Когда создавалась новая лаборатория в университете Пердью в Индиане, много оборудования прибыло в ящиках в защитной упаковке из гранул пенополистирола. К сожалению, эти маленькие кусочки пенопласта практически не подлежат утилизации или рециркуляции, и они в конечном итоге просто оказываются на свалке, где и разлагаются в течение нескольких десятилетий. Но недавно команда исследователей из университета Пердью обнаружила новый способ применения гранул пенополистирола – для увеличения эффективности литиево-ионных аккумуляторов.

Как известно, при зарядке литиево-ионной батареи, ионы лития собираются на одном из двух электродов – аноде. Обычно аноды изготавливаются из графита, но ученые под руководством профессора Виласа Пола решили создать новый тип анода, сделанный из углерода.